의학용어 AAA란 무엇인가요? 생명 지키는 복부 대동맥류 자가진단 및 위험군 체크

 

'침묵의 살인자', 복부 대동맥류(AAA)란 무엇인가요? 증상이 없어 더욱 위험한 복부 대동맥류의 원인부터 최신 혈관내 치료(EVAR)까지, 생명과 직결된 중요한 의학 정보를 자세히 알아보고 나의 위험도를 점검해 보세요.

의학용어 AAA란 무엇인가요?

 

혹시 '대동맥류'라는 무시무시한 병명을 들어보셨나요? 우리 몸의 중심 기둥 같은 혈관인 대동맥에 풍선처럼 부풀어 오르는 혹이 생기는 병인데요. 특히 복부에 생기는 복부 대동맥류(AAA, Abdominal Aortic Aneurysm)는 증상이 거의 없어서 '침묵의 살인자'라고 불릴 정도로 위험해요. 저도 처음 이 병에 대해 들었을 때, 아무런 통증 없이 시한폭탄을 안고 사는 것 같다는 생각에 정말 섬뜩했답니다.

오늘은 이 AAA가 정확히 무엇인지, 왜 위험하고, 어떤 사람들이 특히 조심해야 하며, 만약 발견된다면 어떤 치료법이 있는지 아주 쉽고 자세하게 알려드릴게요. 

 

복부 대동맥류(AAA)의 정의와 위험성 🩸

💡 알아두세요! 대동맥이란?
대동맥은 심장에서 뿜어져 나가는 피가 온몸으로 퍼져 나가는 가장 크고 중요한 혈관입니다. 성인의 지름이 약 2~3cm 정도 되며, 복부까지 이어져요.

AAA는 이 복부 대동맥의 특정 부위가 약해지면서 정상 지름의 1.5배 이상(보통 3cm 이상) 부풀어 오르는 상태를 말해요. 문제는 이 꽈리 모양의 혹이 점점 커지다가 어느 순간 '파열(Rupture)'될 수 있다는 점입니다. 파열되면 엄청난 양의 출혈이 발생하며, 환자의 50% 이상이 병원에 도착하기 전에 사망할 정도로 치명적이에요. 그니까요, 평소에 이 질환에 대해 알고 있는 것만으로도 생명을 지킬 수 있는 중요한 정보인 거죠.

대부분의 AAA는 50세 이후에 발생하며, 특히 65세 이상 남성에게 흔하게 나타납니다. 크기가 작을 때는 특별한 증상이 없지만, 크기가 커질수록 허리나 복부에 박동성 종괴(뛰는 덩어리)가 만져지거나, 지속적인 복통, 허리 통증을 유발할 수 있어요.

 

AAA를 유발하는 주요 위험 요인들 🚭

AAA는 하루아침에 생기는 병이 아니에요. 수년에 걸쳐 혈관 벽이 손상되고 약해지면서 발생하는데, 특정 생활 습관이나 기저 질환이 큰 영향을 미칩니다. 제가 정리한 이 표를 보면서 나의 위험 요인을 한번 체크해 보세요.

위험 요인	설명
흡연	AAA 발생의 가장 강력한 단일 위험 인자입니다. 담배는 혈관 벽을 파괴하고 염증을 유발해요.
고혈압	높은 혈압이 약해진 동맥 벽에 지속적인 스트레스를 주어 팽창을 가속화시킵니다.
고지혈증/동맥경화	콜레스테롤이 혈관 벽에 쌓여 동맥경화를 일으키고, 이는 혈관 벽의 탄력성을 저하시킵니다.
가족력	직계 가족 중 AAA 환자가 있는 경우 발생 위험이 4배 이상 높아진다고 해요.

⚠️ 주의하세요! 파열 증상
갑자기 발생하는 심각한 복부 통증, 허리 통증, 다리 쪽으로 퍼지는 통증은 대동맥류 파열의 징후일 수 있습니다. 이 경우 즉시 119에 연락하고 응급실로 가야 합니다. 시간이 생명이에요.

 

AAA의 진단과 혁신적인 치료법, EVAR 🏥

AAA는 무증상인 경우가 많아서 건강 검진 시 복부 초음파 검사를 통해 우연히 발견되는 경우가 많아요. 만약 초음파에서 의심 소견이 있다면, 크기와 정확한 위치를 파악하기 위해 CT 검사를 진행하게 됩니다.

치료, 언제 해야 할까요?

AAA의 치료 여부는 크기에 따라 결정돼요. 보통 지름이 5.0~5.5cm를 넘거나, 크기가 빠르게 증가할 때(6개월간 0.5cm 이상) 파열 위험이 높아져 수술을 고려하게 됩니다. 치료 방법은 크게 두 가지가 있어요.

• 개복 수술(Open Repair): 복부를 절개하고 부풀어 오른 대동맥 부분을 인조 혈관(Graft)으로 대체하는 전통적인 방법입니다. 장기적인 내구성이 좋다는 장점이 있어요.
• 혈관내 동맥류 복원술 (EVAR, Endovascular Aneurysm Repair): 사타구니의 작은 절개를 통해 스텐트가 달린 카테터를 삽입하여, 대동맥류 내부에 스텐트 그라프트를 설치하는 최소 침습적 시술입니다.

EVAR 시술의 장점 비교 📝

• 빠른 회복: 개복 수술에 비해 입원 기간이 짧고, 일상생활 복귀가 훨씬 빠릅니다.
• 수술 부담 감소: 전신 마취 및 대규모 절개가 필요 없어 고령이나 만성 질환자에게도 적용 가능합니다.
• 낮은 합병증 위험: 시술 중 출혈 및 합병증 위험이 개복 수술보다 낮다고 알려져 있습니다.

요즘은 환자의 상태와 동맥류의 모양에 따라 EVAR 시술이 우선적으로 고려되는 추세예요. 하지만 시술 후에도 정기적인 CT 추적 관찰은 필수라는 점을 꼭 기억해야 합니다. 혈관이 다시 새거나 스텐트가 이동하는 등의 문제가 생길 수 있기 때문이죠. 솔직히 말해서, 아무리 좋은 치료법도 환자 본인의 꾸준한 관리 없이는 무용지물이에요. 😅

 

🔎

AAA, 30초 핵심 체크리스트

질환명: 복부 대동맥류 (AAA)

최대 위험: 파열 시 사망률이 높은 시한폭탄

주요 위험군:

65세 이상 남성 흡연자 및 가족력 보유자

최신 치료법: EVAR (혈관내 동맥류 복원술), 최소 침습으로 회복이 빠름

고위험군이라면 정기적인 초음파 검진이 최고의 예방입니다.

자주 묻는 질문 ❓

Q: AAA의 파열 위험은 크기에 따라 어떻게 달라지나요?

A: 동맥류의 크기가 커질수록 파열 위험은 기하급수적으로 증가합니다. 보통 지름이 5cm 미만일 때는 파열 위험이 낮아 정기 검진을 하지만, 5.5cm 이상이 되면 연간 파열 위험이 10% 이상으로 높아져 적극적인 치료를 권장하게 됩니다.

Q: 복부 초음파 검사로 AAA를 진단할 수 있나요?

A: 네, 복부 초음파는 AAA를 선별하는 가장 쉽고 안전한 검사 방법입니다. 특히 고위험군(65세 이상 남성 흡연자 또는 가족력 보유자)이라면 1회 스크리닝 검사를 꼭 받아보시는 것을 추천해요.

Q: EVAR 시술 후에도 재발할 수 있나요?

A: EVAR은 최소 침습 시술이지만, 스텐트 그라프트 주변으로 혈액이 새어 들어가는 '누출(Endoleak)'이나 스텐트 이동 등의 합병증이 발생할 수 있습니다. 따라서 시술 후에도 평생 정기적인 영상 검사(CT 또는 초음파)를 통해 상태를 추적 관찰하는 것이 필수입니다.

복부 대동맥류(AAA)는 평소에는 증상이 없지만, 한 번 문제가 생기면 생명을 위협하는 아주 무서운 질환이에요. 하지만 꾸준한 건강 관리와 정기적인 검진만 있다면 충분히 예방하고 치료할 수 있답니다. 오늘 제가 알려드린 정보가 여러분의 심혈관 건강을 지키는 데 도움이 되었으면 좋겠어요. 더 궁금한 점이 있다면 댓글로 물어봐주세요! 😊