전립선암의 원인, 증상, 치료방법에 대해

안녕하세요. N년차 간호사 알엔마미입니다.  이번에 포스팅할 질환은 전립선암(Prostate cancer)입니다.

 

전립선암이란

 

 

전립선암은 남성 생식기에 위치한 작은 선인 전립선에 영향을 미치는 암의 한 종류입니다. 전립선은 정자의 영양 공급과 운반을 돕는 정액의 중요한 성분인 정액을 생산합니다.

전립선암은 전립선의 세포가 걷잡을 수 없이 자라 종양을 형성하기 시작할 때 발생합니다. 치료하지 않고 방치하면, 종양이 신체의 다른 부분으로 퍼져 심각한 건강 문제를 일으킬 수 있습니다.

전립선암은 남성에게 가장 흔한 암 종류 중 하나이며, 나이가 들수록 발병 위험이 증가합니다. 하지만, 전립선암의 모든 사례가 생명을 위협하는 것은 아니며, 전립선암을 가진 많은 남성들은 어떠한 증상도 경험하지 않거나 치료를 필요로 합니다. 남성들은 전립선암의 위험성에 대해 의사와 상의하고 가장 치료 가능한 시기에 그 병을 조기에 발견하기 위해 정기적인 검진을 받는 것이 중요합니다.

 

 

전립선암의 원인은?

전립선암의 정확한 원인은 완전히 알려지지는  않았지만, 남성의 발병 가능성을 증가시킬 수 있는 몇 가지 위험 요소가 확인되었습니다. 

1. 나이: 전립선암의 위험은 나이가 들수록 증가합니다. 전립선암의 대부분의 경우는 65세 이상의 남성에게서 진단됩니다.

2. 가족력: 전립선암의 가족력이 있는 남자들은 그 병에 걸릴 위험이 더 높습니다. 만약 한 남자의 아버지나 형제가 전립선암에 걸린 적이 있다면, 그의 위험은 평균적인 위험보다 약 2배에서 3배 더 높습니다.

3. 인종과 민족: 전립선암은 아프리카계 미국인 남성들 사이에서 더 흔하고 아시아계와 히스패닉계 남성들 사이에서는 덜 흔합니다. 이러한 차이에 대한 이유는 잘 이해되지 않습니다.

4. 비만입니다: 비록 그 증거가 결정적이지는 않지만, 비만이 전립선암의 위험을 증가시킬 수 있다고 몇몇 연구들이 제안했습니다.

5. 호르몬: 전립선암은 테스토스테론과 같은 안드로겐이라고 불리는 남성 호르몬에 의해 촉진됩니다. 안드로겐 수치가 높거나 안드로겐 수치를 증가시키는 특정 약물을 복용하는 남성은 전립선암에 걸릴 위험이 증가할 수 있습니다.

6. 다이어트: 몇몇 연구들은 붉은 고기와 유제품을 많이 먹는 식단은 전립선암의 위험을 증가시킬 수 있는 반면, 과일, 야채, 그리고 전곡류를 많이 먹는 식단은 그 위험을 낮출 수 있다고 제안했습니다.

7. 환경적 요인: 살충제와 제초제와 같은 특정 화학물질에 노출되면 전립선암의 위험이 증가할 수 있습니다. 그러나 환경적 요인을 전립선암과 연관짓는 증거는 제한적입니다.

이러한 위험 요소 중 하나 이상을 가지고 있다고 해서 반드시 남성이 전립선암에 걸린다는 것을 의미하는 것은 아니라는 점에 주목하는 것이 중요합니다. 반대로, 전립선암에 걸린 일부 남성들은 알려진 위험 인자가 없을 수도 있습니다. 전립선암의 원인을 완전히 이해하기 위해서는 더 많은 연구가 필요합니다.

 

 

전립선암의 증상은?

초기에는 전립선암이 아무런 증상을 일으키지 않을 수도 있습니다. 암이 커짐에 따라 다음과 같은 증상이 나타날 수 있습니다:

1. 소변 문제: 전립선암은 소변의 흐름이 약하거나 중단되고, 소변을 시작하거나 멈추는 것의 어려움, 그리고 특히 밤에 더 자주 소변을 볼 필요와 같은 소변에 문제를 일으킬 수 있습니다.

2. 소변 또는 정액에 있는 혈액: 전립선암은 소변 또는 정액에 피가 나타나게 할 수 있습니다.

3. 발기부전: 전립선암은 발기를 이루거나 유지하는 데 어려움을 일으킬 수 있습니다.

4. 통증 또는 불편함: 전립선암은 골반 부위, 허리 아래 또는 허벅지에 통증 또는 불편함을 유발할 수 있습니다.

5. 뼈의 통증: 뼈로 전이된 전립선암은 특히 척추, 엉덩이, 그리고 갈비뼈에 뼈의 통증을 유발할 수 있습니다.

이러한 증상의 대부분은 전립선 비대나 요로 감염과 같은 다른 조건에 의해서도 발생할 수 있다는 것을 주목하는 것이 중요합니다. 이러한 증상을 겪고 있다면 의사에게 진찰을 받는 것이 중요합니다. 전립선암의 조기 발견과 치료는 성공적인 치료와 회복의 기회를 향상시킬 수 있습니다.

 

 

전립선암의 치료방법은?

전립선암의 치료는 암의 단계와 등급, 환자의 나이와 전반적인 건강, 그리고 환자의 개인적인 선호도를 포함한 몇 가지 요인에 따라 달라집니다. 

1. 능동적인 감시 : 초기 단계의 저등급 전립선암을 가진 일부 남성의 경우 적극적인 감시가 권장될 수 있습니다. 여기에는 정기적인 PSA 검사, 디지털 직장 검사, 생검으로 암을 면밀히 관찰하되, 암이 자라거나 퍼지기 시작하지 않는 한 즉시 치료하지는 않습니다.

2. 수술: 전립선 절제술(prostatectomy)이라고 불리는 전립선을 제거하는 수술은 전립선암 초기의 남성들에게 추천될 수 있습니다. 수술은 개복 수술이나 복강경 수술이나 로봇 보조 수술과 같은 최소한의 침습적인 기술로 이루어질 수 있습니다.

2. 방사선 치료: 방사선 치료(Radiation therapy)는 암세포를 죽이기 위해 고에너지 방사선을 사용합니다. 전립선에 이식된 방사성 종자를 사용하여 외부(외부 빔 방사선 치료) 또는 내부(브래키 치료, brachytherapy)로 전달할 수 있습니다.

3. 호르몬 치료 : 호르몬 치료는 전립선암의 성장을 늦추는 데 도움을 줄 수 있는 신체 내 남성 호르몬의 수치를 낮추기 위해 사용됩니다. 호르몬 치료는 다른 치료법과 함께 사용되거나 진행된 전립선암에 대해 자체적으로 사용될 수 있습니다.

4. 화학 요법 : 화학요법은 암세포를 죽이기 위해 약을 사용합니다. 그것은 신체의 다른 부분으로 퍼진 진행성 전립선암을 치료하는 데 사용될 수 있습니다.

5. 면역요법 : 면역 요법은 신체의 면역 체계가 암세포를 인식하고 공격하도록 돕는 약을 사용합니다. 그것은 전립선암에 대한 새로운 치료법이고 현재 주로 진행 중인 환자들에게 사용됩니다.

전립선암 치료의 선택은 복잡하며 비뇨기과 의사, 방사선종양학자, 의학종양학자 및 기타 전문가를 포함한 의료 전문가 팀과 상의하여 이루어져야 합니다. 치료의 목적은 부작용을 최소화하고 삶의 질을 유지하면서 암을 치료하거나 진행을 늦추는 것입니다

 

 

 

 

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